🐢 저속 노화, 왜 중요할까요?
'저속 노화'는 단순히 천천히 늙는다는 의미를 넘어, 노화 속도를 관리해서 질병을 예방하는 개념이에요. 혈압, 당뇨, 고지혈증 같은 만성 질환은 물론이고 암, 심혈관계 질환, 심지어 치매 같은 신경 퇴행성 질환까지 예방하는 데 중요한 역할을 하죠. 즉, 전반적인 건강 궤적을 관리하고 '노화 통장'을 미리 챙기는 것과 같아요. 💰
🧠 노화와 뇌 기능, 그리고 치매
나쁜 생활 습관은 노화를 가속하고, 이는 인지 기능과 판단력 저하로 이어질 수 있어요. 심하면 성격 변화나 공감 능력 저하를 겪기도 하고, 전두측두치매나 알츠하이머, 혈관성 치매와 유사한 변화를 보일 수도 있습니다. 치매는 별개의 질병이라기보다는, 몸의 노화와 함께 진행되는 뇌 노화 과정의 일부로 이해하는 것이 좋아요. 이 과정에서 인지, 사고, 정서 기능이 점차 약해지는 거죠. 📉
🤔 내 노화 속도, 어떻게 알 수 있을까?
아쉽게도 20~30대 젊은 성인이 혈액 검사 같은 복잡한 바이오마커 검사 없이 노화 정도를 정확히 알기는 아직 어려워요. 하지만 힌트는 얻을 수 있습니다! ✨ 스마트워치를 활용해 'VO2 Max(최대 산소 섭취량)'를 측정해보세요. 장거리 달리기나 속보 같은 야외 운동 후 심박수 변화 등을 분석해 계산하는데, 병원에서 측정하는 심폐 기능 검사 결과와 어느 정도 상관성이 있다고 알려져 있어요. 이를 통해 대략적인 신체 나이를 짐작해 볼 수 있습니다.
🤯 스트레스: 가속 노화의 핵심 원인
'갓생'이든 '욜로'든, 몸과 마음을 돌볼 시간이 줄어들면(잠, 운동, 식사 시간 부족 등) 스트레스 수치가 높아질 수밖에 없어요. 스트레스는 절제력을 담당하는 전두엽 기능을 떨어뜨리고, 충동을 관장하는 편도체를 활성화시켜요. 🍔📱🍺 결국 자극적인 음식, 스마트폰 스크롤, 음주 등에 더 끌리게 되죠.
뿐만 아니라 스트레스는 우리 몸이 에너지를 사용하는 방식도 바꿔요. 근육은 줄어들고, 복부 지방, 근내 지방, 지방간 같은 해로운 지방 축적은 늘어나죠. 😥 이 나쁜 지방들은 염증 물질을 분비해 인슐린 저항성을 악화시키고, 근육을 직접적으로 손상시키기도 합니다. 결국 스트레스는 생각에 영향을 미치고, 이는 수면, 회복, 건강 습관 악화로 이어져 노화 속도를 높이는 악순환을 만듭니다. 🔄 따라서 생활 습관 개선은 단순한 의지력 문제가 아니라, 스트레스 관리에서 시작해야 해요!
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